Tras el aluvión de Las Condes: los «aluviones volcánicos» del Villarrica y los cauces que llegan a Pucón

El aluvión que inundó casas y arrastró autos en San Carlos de Apoquindo, en Las Condes, dejó una frase de la directora nacional del Senapred, Alicia Cebrián: «No existe el monitoreo de remociones en masa en nuestro país». La pronunció la noche del jueves 8 de octubre para explicar por qué no se envió un mensaje SAE de evacuación. En la zona lacustre, los geólogos usan una palabra parecida para el mayor peligro del volcán Villarrica, en alerta técnica amarilla desde el 4 de septiembre: los lahares, «aluviones volcánicos» que en caso de erupción bajarían por quebradas conectadas principalmente con Pucón. No hay una erupción en curso; esto es lo que dicen el Sernageomin y los especialistas.

Qué pasó en Las Condes

Según el subsecretario del Interior, Máximo Pavez, el aluvión se originó por el desborde de la quebrada Honda, «el mismo lugar que registró un aluvión durante el verano». Cayeron «15 mm de precipitaciones en un periodo extremadamente breve», lo que provocó una crecida repentina «con arrastre de barro, sedimentos y material vegetal», explicó, según BioBioChile. Las Condes fue declarada zona de catástrofe.

Para Cebrián, fue «un evento súbito que no fue posible de anticipar». «Sucedió de un momento a otro: se activó la Quebrada Honda y no hubo tiempo de enviar el SAE», dijo a Cooperativa, y recordó que la Región Metropolitana estaba bajo alerta amarilla por el sistema frontal. La senadora Fabiola Campillai anunció que oficiará al Senapred por la ausencia de una alerta SAE, informó CNN Chile.

El Villarrica, en alerta amarilla desde septiembre

El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) elevó el 4 de septiembre la alerta técnica del volcán Villarrica de verde a amarilla, por el aumento de la actividad sísmica y superficial de agosto y comienzos de septiembre. Su observatorio registró señales acústicas compatibles con explosiones menores, piroclastos balísticos, incandescencia y un aumento de temperatura medido por satélite, «compatible con un ascenso del lago de lava hacia niveles más superficiales». La ficha oficial del volcán, actualizada el 28 de septiembre, muestra ese boletín del 4 de septiembre como el último emitido.

Hasta ahora, esas manifestaciones «se han mantenido restringidas al área cratérica», precisó el Sernageomin, aunque «no se descartan nuevos episodios de similar o mayor energía». Ese día, el Senapred estableció una alerta temprana preventiva para Villarrica, Pucón y Curarrehue, y para Panguipulli, en Los Ríos.

El volcán, en cambio, sí tiene vigilancia instrumental permanente. «Nuestros equipos mantienen una vigilancia permanente del volcán Villarrica y, frente a los cambios observados, reforzaremos la red instrumental», afirmó el director nacional subrogante del Sernageomin, Mauricio Lorca.

Lahares: el aluvión que puede bajar del volcán

Si el Villarrica hace erupción, el mayor peligro, según los especialistas, son los lahares. «Al momento de ocurrir una erupción, en el caso del Villarrica, los lahares son lo más importante», explicó a La Tercera en 2024 Felipe Aguilera, director del Instituto Milenio de Investigación en Riesgo Volcánico Ckelar Volcanes. Agregó que suelen tener mayor impacto en la época con más nieve en la cumbre.

Los lahares son «aluviones volcánicos generados por la fusión repentina del hielo de la cumbre», una mezcla de agua y sedimentos, según la descripción del Sernageomin recogida por La Tercera. Bajan por las quebradas «que conectan principalmente con Pucón, donde están los ríos Pedregoso, Turbio, el río Pucón», describió el geólogo Felipe Arón, investigador del Cigiden. «Son aluviones volcánicos, si se pueden llamar a estos lahares», resumió.

El Sernageomin identificó como cauces susceptibles de recibir lahares los ríos Voipir, Turbio y Pedregoso y los esteros Chaillupén, Correntoso, Chehuilco, Huichatío, Molco y Zanjón Seco. Estimó que, tras una erupción, pueden moverse a 100 kilómetros por hora, según publicó La Tercera. El vulcanólogo Gabriel Orozco explicó entonces que los cauces que nacen en el volcán son los más riesgosos: «Estos cauces exceden por mucho el radio de 5 km o de 10 km».

El Villarrica registra al menos 49 erupciones desde 1558. La última fue en 2015.

Cómo suena la alarma en Pucón

El plan de emergencia volcánica de la Municipalidad de Pucón, en su versión pública de 2017, establece que, una vez declarada la alerta roja, la sirena de Bomberos del sector céntrico y de Arrayanes dará cinco toques cortos y continuos para anunciar la alerta, y otros cinco para la evacuación, distintos de los que convocan a los voluntarios. Vehículos con altavoces recorrerán la ciudad con un mensaje: «Se solicita a la población evacuar a zonas de seguridad, Alerta Roja Volcán Villarrica». Correo del lago no pudo confirmar si una versión posterior del plan modificó estas señales.

Qué conviene saber hoy en la zona lacustre

No hay una erupción en curso: la alerta técnica es amarilla y la actividad se mantiene en el área del cráter, según el Sernageomin.
Los cauces importan más que la distancia: el Sernageomin identificó los ríos Turbio, Pedregoso y Voipir y varios esteros como susceptibles de recibir lahares, más allá de los radios de 5 o 10 kilómetros.
La señal de alarma en Pucón: cinco toques cortos y continuos de la sirena de Bomberos, distintos del llamado habitual a los voluntarios, según el plan municipal de 2017, cuya vigencia actual no pudimos confirmar.
Fuentes oficiales: la ficha del volcán Villarrica del Sernageomin y la página de alertas del Senapred.

Lee también: aviso de tormentas en La Araucanía, las señales que el Senapred pide vigilar.

Fuentes

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